Lesgeven in het buitenland is niet voor iedereen weggelegd. Elke mogelijkheid die je tegenkomt, vraagt enkele vereisten en de juiste houding, maar biedt unieke uitdagingen en persoonlijke prikkels voor de juiste persoon. Hier volgt een onpartijdige analyse van kansen waarmee beide kanten van de argumenten worden geconfronteerd met elkaar en waarmee je rekening moet houden voordat je besluit om in het buitenland les te geven.
Engels als vreemde taal of als tweede taal
Naast de mogelijkheden voor degenen die in gespecialiseerde disciplines kunnen lesgeven, is er een ongelooflijke vraag naar Engels als vreemde taal of Engels als tweede taal voor leraren in niet-Engelstalige landen. Deze vraag maakt het vinden van een baan, in combinatie met vacatures aangeboden door specifieke certificaatprogramma’s en schoolgroepen, in het buitenland gemakkelijker dan je denkt. Aan de andere kant moet je bedenken dat veel van de voltijdse lerarenbanen een bachelorsdiploma vereisen. Ook zijn bepaalde certificaten een must als je serieus bent over het maken van een carrière in het onderwijs in het buitenland. De kwalificaties zijn uiteraard afhankelijk van de werkgever, maar een universitair diploma en relevante ervaring helpen je om de juiste baan voor je te vinden.
Reizen en werken op hetzelfde ogenblik
Het meest opwindend voor sommigen bij het overwegen van lesgeven in het buitenland is de mogelijkheid om zichzelf te onderwijzen. In het buitenland kunnen leven, de taal kunnen leren, de cultuur uit de eerste hand kunnen bestuderen en op vrije dagen kunnen reizen, is iets waar velen van dromen, maar weinigen zijn in staat om het te realiseren. Je wordt blootgesteld aan nieuw eten, andere muziek en vreemde gebruiken, maar je hebt nog steeds een e-mail om je verbazingwekkende ervaringen aan thuis door te geven. Als je er echter moeite mee hebt om het comfort van je huis te verlaten, of als je niet kan leven zonder een bepaald voorwerp, kan dit gevoel van ontzag gemakkelijk een ondraaglijk gevoel van cultuurschok worden. Je moet je ook realiseren dat lesgeven een fulltime baan is die ongelooflijk veel geduld en toewijding vereist. Hoewel de meeste van deze functies geen vast dienstverband vertegenwoordigen, zijn het ook geen echte vakanties. En hoewel de juiste omgeving je ervaring de moeite waard kan maken, moet je je reislocatie niet selecteren op basis van de bezienswaardigheden.
Het financiële aspect van lesgeven in het buitenland
Gezien het financiële aspect, is het mogelijk om meer dan genoeg geld te verdienen om comfortabel te leven en tijdens je vrije tijd te reizen terwijl je in het buitenland lesgeeft. Het inkomen is uiteraard afhankelijk van vele factoren, waaronder de locatie van de school en je kwalificaties.
Thuis in het binnenland versus op het werk in het buitenland
Wanneer je besluit waar je in het buitenland gaat lesgeven, moet je eerst rekening houden met de kosten van het levensonderhoud op je bestemming. Bereken je verwachte persoonlijke uitgaven, zowel thuis als in het buitenland. Kijk vervolgens of je financiën de kosten van huisvesting, verzekeringen en nutsvoorzieningen dekken tijdens het lesgeven. De moeilijkheid hier ligt in het feit dat het in sommige situaties moeilijk kan zijn om je rekeningen thuis met een bescheiden salaris te betalen. Aangezien de meeste van deze functies tijdelijk zijn, missen ze de baanzekerheid en doorgroeimogelijkheden die men thuis zou kunnen hebben.
Vriendschappelijke en zakelijke relaties
Een ding dat door velen als vanzelfsprekend wordt beschouwd voordat ze in het buitenland gaan lesgeven, is de mogelijkheid om interessante mensen te ontmoeten en ermee om te gaan zoals je dat met iemand thuis doet. Je zult duurzame vriendschappen en belangrijke professionele relaties ontwikkelen terwijl je lesgeeft, van jonge kinderen tot bedrijfsleiders. Veel leraren zijn er trots op dat hun studenten jaren na hun thuiskomst nog steeds contact met hun houden.
Een gevoel van isolatie
Ondanks dit feit kun je ook een duidelijk gevoel van isolatie ervaren tijdens het lesgeven in het buitenland. Deze afstand van een nog onbekende wereld, tot een bekende wereld stelt velen in staat om zich volledig op het lesgeven te concentreren, terwijl ze eerdere zorgen vergeten. De ervaring kan gemakkelijk verrijkend zijn als de juiste motivatie bestaat. Waar nodig houden veel leraren zelfs van de extra uitdaging om hun eigen curriculum te ontwikkelen met beperkte benodigdheden of Engelstalig materiaal. Maar er zullen dagen komen dat je gewoon naar huis wilt. Op basis van waar je lesgeeft, kan het zijn dat je omringd bent door armoede of moeilijke politieke omstandigheden, die je moeite geven om je helemaal aan te passen aan de vreemde taal en cultuur. Misschien verlies je het geduld met je studenten of vind je het lesgeven saai en repetitief. Op zulke momenten moet je onthouden dat de meeste onderwijsmogelijkheden een contract vereisen en als je ervoor kiest om je vereisten op te geven, zul je misschien nooit meer een soortgelijke baan vinden.
De voordelen kunnen de nadelen overwinnen met de juiste motivatie
Samenvattend is het belangrijkste om te beseffen dat wanneer je in het buitenland lesgeeft de voordelen voor de ene persoon de nadelen van een andere persoon kunnen zijn. De ervaring van iedereen zal uniek zijn, omdat elke gelegenheid speciale vaardigheden vereist en verschillende beloningen oplevert. Als je de juiste positie voor jezelf vindt, kunnen vastberadenheid en motivatie gemakkelijk veel van de hier genoemde nadelen overwinnen.
